Je me suis engagé dans une aventure très ambitieuse, c’est-à-dire de ramener les Expos à Montréal. À cette étape du processus, je me sens comme un dépisteur. Je dépiste des gens, je dépiste des lieux et je dépiste une ville. Les dépisteurs de baseball se trouvent sans cesse à la recherche du joueur insaisissable qui dispose des cinq outils du baseball. Il s’agit d’un joueur qui excelle avec sa moyenne au bâton, avec sa puissance de frappe et avec son jeu sur le terrain, en plus de posséder un bon bras et de pouvoir courir sur les buts avec rapidité et adresse. Je suis heureux de constater que Montréal est une ville qui dispose des cinq outils du baseball. En effet, Montréal possède cinq éléments importants qui facilitent la démarche visant à y ramener les Expos et le baseball de la ligue majeure.

1. Histoire

L’histoire du baseball à Montréal est à la fois longue et riche. Les Royaux y ont joué leur première saison dans la ligue de l’Est en 1897. En 1939, les Royaux sont devenus le club-école des Dodgers de Brooklyn et c’est à Montréal que Jackie Robinson a évolué durant la saison de 1946, à peine un an avant de faire tomber la barrière raciale des ligues majeures. La ville a littéralement adopté Jackie Robinson durant la seule année qu’il a passée à Montréal. Lorsqu’il a aidé les Royaux à remporter la série mondiale junior, les partisans ont envahi le terrain pour le porter sur leurs épaules. On peut encore se rendre au coin de l’avenue De Lorimier et de la rue Ontario Est pour ressentir la présence de l’ancien stade De Lorimier où plusieurs joueurs d’élite du baseball comme Don Drysdale, Roberto Clemente, Duke Snider, Roy Campanella, Tommy Lasorda et Sparky Anderson ont fait leur marque alors qu’ils étaient tout jeunes. Il était donc logique qu’en 1969, Montréal obtienne la première franchise de la Ligue majeure de baseball à l’extérieur des États-Unis. Tant de joueurs exceptionnels ont porté l’uniforme des Expos au fil des ans. Quelques membres du panthéon du baseball comme Gary Carter et Andre Dawson, ainsi que des membres éventuels comme Tim Raines, Pedro Martinez et Vladimir Guerrero n’en sont que quelques exemples. De plus, comme je le sais très bien et en suis très fier, les Expos de Montréal sont devenus en 1981 la première équipe en dehors des États-Unis à atteindre les séries éliminatoires.

2. Population

Montréal est une grande ville très populeuse. Selon un rapport du Conference Board du Canada publié en 2011, un des éléments requis pour soutenir une équipe de baseball de la ligue majeure consiste à disposer d’une population d’au moins 2,5 millions de personnes. Or, Montréal compte presque 4 millions d’habitants.

3. Bassin de partisans passionnés

Montréal est reconnue de par le monde pour sa multitude de festivals, dont le taux de participation ne se dément pas d’une année à l’autre. Les Canadiens de Montréal connaissent un énorme succès d’assistance à l’instar des Alouettes dans la Ligue canadienne de football et de l’Impact, qui vient de faire le saut cette année dans la ligue majeure de soccer (MLS). Les Montréalais sont des passionnés de leurs équipes et de leurs événements et je sais pertinemment qu’ils s’ennuient beaucoup du baseball.

4. Implication des entreprises

Selon ce même rapport du Conference Board, nous apprenons que 98 des 800 plus importantes entreprises au Canada se trouvent à Montréal. Seules Toronto et Calgary en ont davantage. De plus, avec le dollar canadien presque à parité avec le dollar américain – ce qui était loin d’être le cas du temps des Expos – nous vivons sans contredit dans une nouvelle ère plus propice.

5. Moi-même

Ce n’est pas rien : Montréal peut compter sur Warren Cromartie! Je suis un ancien des Expos très passionné qui souhaite plus que tout ramener l’équipe à Montréal par la grande porte. Bien sûr, je dois bien l’admettre, Warren Cromartie à lui seul ne peut pas ramener le baseball de la ligue majeure à Montréal. Warren Cromartie à lui seul ne peut pas construire un stade pour accueillir les nouveaux Expos. Par contre, avec l’aide des partisans et des entreprises, Warren Cromartie est prêt à jouer son va-tout pour y arriver.

J’adore mon travail!